Le moral des chefs d'entreprise au plus haut depuis mi-2007

Réouverture des restaurants, des commerces, des cinémas et autres lieux de loisirs : alors que depuis le 19 mai, la vie commence à reprendre son cours normal en France , les chefs d'entreprise sont désormais convaincus de voir le bout du tunnel après plus d'une année dans le brouillard.

Le baromètre du climat des affaires élaboré par l'Insee à partir des réponses des entrepreneurs des principaux secteurs d'activité marchands atteste de ce regain de confiance. A 113, en hausse de 5 points sur un mois, il atteint son plus haut depuis la mi-2007, avant la crise financière !

Mercredi, l'enquête mensuelle IHS Markit avait déjà envoyé le même signal en publiant un indice de l'activité globale en France au plus haut depuis onze mois, à 57,1 en juin.

Activité proche du niveau pré-pandémique

« Il y a l'espoir d'avoir pris le dessus sur la pandémie de manière durable », commente Bruno Cavalier, chef économiste d'Oddo BHF.

Entre les avancées de la vaccination et le dynamisme de la demande, les entreprises se mettent à espérer que l'amélioration de l'activité leur permettra de se rapprocher de la situation pré-pandémique. « L'optimisme l'emporte sur les incertitudes, ce qui n'était pas le cas il y a un an. Mais attention à ne pas surinterpréter ces enquêtes. Dans l'ambiance actuelle, il y a un peu d'euphorie », pointe Charles-Henri Colombier, directeur de la conjoncture de Rexecode.

Très logiquement, c'est dans le domaine des services, enfin sortis d'une longue période d'hibernation et libérés des couvre-feux, que l'optimisme est le plus manifeste. Déjà en progression en mai , le climat des affaires s'y améliore encore de 6 points. « Le solde sur les perspectives générales d'activité atteint son plus haut niveau depuis 2000 », pointe l'Insee. Et dans le commerce de détail, l'indicateur, en hausse de 3 points, retrouve sa moyenne de longue période, niveau qu'il n'avait plus atteint depuis fin 2019.

Difficultés d'approvisionnement

Enfin, dans l'industrie où l'activité a redémarré plus rapidement, le climat des affaires se stabilise à un niveau élevé. Les chefs d'entreprise se disent positifs sur leurs perspectives. Même à l'exportation où ils voient leurs carnets de commandes venant de l'étranger se regarnir.

Le redémarrage simultané de la production dans tous les pays entraîne toutefois toujours des difficultés d'approvisionnement . A la peine pour se fournir en composants, le secteur automobile a réduit sa production en mars et en avril.

Hausses des prix de vente

A l'heure où le débat sur une possible résurgence de l'inflation est de retour, l'Insee note que « depuis le début de l'année, les industriels sont chaque mois plus nombreux à annoncer une augmentation probable de leurs prix de vente ». C'est en particulier le cas des entrepreneurs du bâtiment, un peu moins optimistes pour les prochains mois du fait des goulots de production et des difficultés à recruter.

Pour Bruno Cavalier, ces perturbations liées à la pandémie devraient se résorber au fil du temps. « Après un début d'année morose, il va y avoir une vive accélération de la croissance au second semestre », prédit-il. Sur cette ligne, la Banque de France a d'ailleurs relevé mi-juin sa prévision de croissance du PIB pour 2021, à 5,75 %.